Круглый стол «Католицизм в конфессиональном пространстве Уральского региона»
В ноябре 2014 г. исполнилось 170 лет со дня издания императором Николаем I указа о постройке в Оренбурге костёла. К этому юбилею НИИ истории и этнографии Южного Урала ОГУ совместно с католическим приходом Пресвятой Богородицы Лоретанской организовали 28 ноября 2014 г. круглый стол по теме «Католицизм в конфессиональном пространстве Уральского региона». В его работе приняли участие педагоги высших учебных заведений, учёные, архивисты, представители органов власти, религиозных и национально-культурных объединений: начальник отдела по общественным связям администрации Оренбурга Сергей Цыбин; настоятель орского костёла, декан округа Башкирия — Оренбуржье — Татарстан о. Зенон Генец; настоятель оренбургского костёла о. Вальдемар Важиньски; монахини из ордена обличанок; активистки оренбургского Центра польской культуры «Вавель». Поздравить католиков с юбилеем пришла и представительная делегация Русской православной церкви в составе проректоров Оренбургской духовной семинарии по учебной работе иерея Вадима Татуся и по воспитательной работе иерея Петра Панова, его помощника, зам. завкафедрой церковно-практических дисциплин Сергея Мячина, что свидетельствует о традиционных для региона конструктивных отношениях между различными конфессиями, их стремлении к диалогу и сотрудничеству.
В рамках круглого стола состоялась презентация новой книги старшего научного сотрудника НИИ Д. Н. Денисова «Католицизм в конфессиональном пространстве Оренбургского края (конец XVIII — начало XXI в.)», раскрывающей на уникальных архивных материалах, богатых иллюстрациях историю и современное положение этой религии в регионе. Значительное количество католиков впервые появилось на территории Оренбуржья в конце XVIII столетия в связи со ссылкой на отдалённую окраину страны участников польского национально-освободительного движения. С вхождением Польши в состав Российской империи временное католическое население региона существенно увеличилось за счёт новых подданных польской национальности, проходивших здесь военную службу. Для удовлетворения их религиозных нужд в 1837 году была учреждена штатная должность католического военного капеллана в отдельном Оренбургском корпусе, а в 1847 году открыт костёл в губернском центре. До конца XIX в. основную массу местных католиков составляло городское население из числа военнослужащих и чиновников польского, литовского, французского, немецкого происхождения. Католического вероисповедания придерживались оренбургский гражданский губернатор И. Л. Дебу (1774–1842), начальник штаба отдельного Оренбургского корпуса А. Л. Данзас (1810–1880), командующий Башкирским войском С. Ф. Циолковский (1788–1840), начальники Оренбургско-Ташкентской железной дороги В. И. Стульгинский (1853–?) и П. А. Мазуровский (1851–?), директор Оренбургского Неплюевского кадетского корпуса И. О. Латур (1853–1933), владелец Оренбургского пивоваренного завода Е. Е. Гофман и др. В 1880–1890-е гг. началось массовое переселение из Украины и Поволжья немецких колонистов католического вероисповедания, которые основали ряд сёл и хуторов на территории современных Акбулакского, Беляевского и Соль-Илецкого районов. В Оренбургской области католицизм традиционно исповедуют поляки, литовцы, 25 % немцев, 10 % украинцев, 5 % белорусов. Общая численность активных верующих этой религии в регионе сейчас составляет более 500 человек. Действуют 4 католических прихода в Оренбурге, Орске, Новотроицке и Бугуруслане.
На форуме также были рассмотрены вопросы жизни и деятельности первого настоятеля местного костёла М. Ф. Зеленко (1799–1860), начальника штаба отдельного Оренбургского корпуса, генерал-майора М. Л. Фантона-де-Веррайона (1804–1887), благотворительной работы в регионе Папской миссии помощи голодающим в 1923 г., взаимоотношений Российского государства и Римско-католической церкви на различных исторических этапах, современного развития польского национально-культурного движения на Южном Урале и др. Всего на круглый стол было представлено 12 докладов исследователями из Оренбурга, Саратова и Челябинска.